Название: Freelancer
Разработчик: Digital Anvil
Издатель: Microsoft
Жанр: космический шутер a-la RPG ;-)
Системные требования (минимальные): процессор 600 МГц, 128 Мб ОЗУ, 900 Мб места на винчестере
ОЦЕНКА: 9
Графика: космос — 11, люди — 5
Геймплей: 9
Управление: 9
Звук: 9
Наемный торговец подержанными кораблями
Предыстория такова:
"В 23-м столетии наступили самые темные для человечества времена… Уже более века длится война. Мы сражаемся так давно, что уже не помним причины, из-за которой все началось. Знаем только, что было две стороны — Коалиция и Альянс.
Десятилетиями миллионы людей гибли за кусок скалы… Снова и снова… В конце концов одна из сторон решила нанести решающий удар. Это была Коалиция.
В отчаянии Альянс запустил в космос пять кораблей. Мы надеялись, что они смогут все начать сначала — вдали от войн, из-за которых пала Земля. Начать жизнь без предубеждений, на долгие годы разделивших нас. Каждый из кораблей был окрещен по имени своей отчизны: Бретония, Райнланд, Испания, Кусари, Либерти. Противостоя всем силам врага, колонизаторы прорвались сквозь блокаду Коалиции и направились к системе Сириус.
Прошло

0 лет с тех пор, как мы пришли сюда, чтобы начать свою жизнь заново. С тех многое минуло. Мы выросли, мы благоденствовали, мы процветали… Но мы всегда будем помнить…"
Чего уж говорить — вступление берет за душу… Да еще и с таким фильмом в начале, иллюстрирующем падение Земли, погибшей в схватке двух противоборствующих врагов.
После этого мы переносимся на те самые

0 лет вперед после войны и становимся свидетелями того, как главный герой — Freelancer (то есть наемник по имени Эдисон Трент) — теряет свой космический корабль на орбите одной из планет колонии Нью-Йорк, образованной одним из пяти кораблей, несших переселенцев,— Либерти. А чтоб мы не сомневались, что это именно та планета и что поселенцами на ней были жители США, то, после того как нашего главного героя доставляют на планету, можем убедиться, что корабль этот так и стоит посреди города, как новогодняя елка в мае. Симпатичненько и со вкусом. Правда, толку от корабля явно мало, но для простой иллюминации он явно подходит.
И вот наш герой начинает искать себе новую работу, потому как он, как та бабка у разбитого корыта, не смог спасти даже коллекции морских камушков, которую бережливо собирал вот уже 20 лет — с самого своего детства. Особенно сложно приходилось ему первые 19 лет, потому что на пустынной планете, где жили его родители, морей не водилось, и вся коллекция состояла из одного бутылочного стеклышка, которое он лично обтер об асфальтовую дорожку и выдавал за «остаток древнего вулканического стекла, извлеченный из далекого и неведомого океана». (Правда, об этой грустной истории игра умалчивает. Так что считаем, что про коллекцию мы ничего не знаем.)
Так вот, наш Трент не нанимается почему-то служить коком на старом транспорте, а сразу же подходит к первому попавшемуся человеку и говорит: "Я суперпилот! Правда, доказать этого не могу, корабля нету. Но если дадите мне корабль, я, ей-богу, покажу вам, какой я, блин, истребитель! Только фотоны полетят!".
По традиции первый же человек, попавшийся на пути герою, дает ему корабль, да еще и отваливает две штуки баксов за первое же задание — минут пять поконвоировать транспортное судно. Совершенно нормальная цена за пятиминутную работу — особенно если учесть, что корабль ему явно дарят (аппарат, кстати, можно тут же продать торговцу кораблями — тот даже техпаспорта не спрашивает), да и сам корабль стоит не намного больше — всего 5800 долларов. Ну и дальше в том же роде.
Скажете, чушь, а не игра? Ан нет! Слава богу, разработчики полностью облажались только в таких вещах, как жизнь на планетах и нормальное человеческое поведение. А вот во всем том, что касается полетов в космосе, игра просто супер! А основная цель игры, к счастью, как раз и состоит в том, чтобы летать, повышать свой уровень, получать право продвигаться все дальше и дальше (в конце концов можно открыть все миры, колонизированные теми самыми пятью кораблями-переселенцами). Причем за каждую миссию Тренту платят приличные деньги, которые можно тратить на модернизацию корабля.
Вот, допустим, можно купить себе зеркало заднего вида или розовые перламутровые крылышки, чтоб присобачить их потом на задний бампер. Правда, бампера у звездолета нет, но ведь и розовые крылышки, покрытые перламутром,— признайте! — штука редкая и ко не всякому звездолету подходящая.
В общем, главное денег иметь побольше, а уж как ими распорядиться — дело ваше. Можно бора накупить или кислорода, а потом на другой планете все это дело загнать по спекулятивной цене, потому что там, оказывается, аспирина нет — весь сожрали хомяки-мутанты! Вот и достает наш Трент из аптечки упаковку «Упса» и выменивает на нее розовые крылышки. Да, разработчики, конечно, и тут слегка намурыжили, да и цены всё какие-то неправдоподобные. Продавцы кораблей демпингуют, а продавцы оружия последние соки выжимают. Но это, опять же, не главное!
Главное — космические просторы, полеты от мира к миру: и через ворота разные, и на крейсерской скорости, и в режиме свободного полета, и в группе с товарищами.
Бои космические тоже впечатляют: врагов (впрочем, как и методов борьбы с ними) — великое множество, и попробовать хочется буквально все! Тут и ракеты, и мины, и прочие турели с лазерными пушками, и все что душе угодно. К слову, после того как убьешь врага, можно (правда, до тех пор пока кто-то другой этого не сделал) быстренько выхватить из пространства обломки корабля — и потом их тоже толкнуть старьевщику.
Тем, кто не любит космические просторы, игра может сильно не понравиться: сюжет линейный до боли, хотя сперва таковым не кажется. Но когда понимаешь, что простое шатание по вселенной не приносит денег (или только деньги и приносит, а продвижения по сюжетной линии — нет) и что повысить уровень пилота можно только выполняя задания, которые чутко подсказывают выполнить случайно стоящие в кустах, как рояли, разнообразные капитаны дальнего плавания, то сразу становится ясно, что сюжет линеен, как линейка.
Кстати о "бревнах" (они же "рояли в кустах") — о людях в этой игре. Все они ведут себя так же естественно, как политики перед выборами. Вот зайдешь в бар, видишь стоящих людей. Стоят они как-то странно: один — тупо уставившись в стену, второй — положив руки на стол, а третий, непринужденно курящий какую-то штуку, по виду напоминающую кусок кабеля,— лицом к колонне. С другими — то же самое. Подойдешь, спросишь: "Какие новости?" — а он ответит: "У меня есть для тебя кое-что! Поговори с Васей!". И если через секунду спросишь его о том же, получишь все тот же ответ. В общем, бревна, а не люди.
Стоит покритиковать также и возможность восстановления корабля прям во время битвы (или даже переброски в другую систему через шлюз) — все эти ползающие по обшивке боты, равно как и переброс энергии с батарей на энергощит, до боли напоминают аптечки и броню в простеньких шутерах, не претендующих на реалистичность. Да и основная идея игры — то есть этого самого заговора с артефактами и инопланетянами, который постепенно раскрывается (если не сворачивать с пути истинного, подсказываемого "роялями" и "бревнами"), тоже не ахти какая интересная, и радости от решения этого пустого ребуса нет никакой.
Система вооружения — в ней вообще черт ногу сломит. Разные типы пушек и полей, против одних из которых пушки бессильны, против других — нет. Не всякую пушку поставишь на корабль — и даже почитав инструкцию к пушке, не поймешь, какое крепление нужно иметь, чтоб ее прицепить. Да и сложноватое чуток управление в сканировании полей противника — пока просканишь его в пылу битвы, да еще почитаешь, что ж там за поле такое и что нужно против него выдвигать,— ты уже труп.
Но если воспринимать игру как шутер, то очень даже становится приятно. По крайней мере, на первый проход игры от начала и до самого победного конца — то есть пока не обломаешься окончательно.